Actualités Optique & Photonique

Jul 05, 2023

Hannah Greenwood

Georgios E. Arnaoutakis

Dans cet épisode de Senior Member Insights, OPN s'entretient avec Georgios E. Arnaoutakis, chercheur à l'Institut de l'énergie, de l'environnement et du changement climatique de l'Université hellénique méditerranéenne de Crète, en Grèce. Auparavant, Arnaoutakis était chercheur au Centre national de l'énergie solaire de l'Université Ben Gourion du Néguev, en Israël, où il a obtenu une bourse postdoctorale au Centre Jacob Blaustein pour la coopération scientifique.

Il a obtenu son doctorat. en 2015 de l'Université Heriot-Watt, au Royaume-Uni, financé par l'Engineering & Physical Sciences Council (EPSRC), puis a travaillé chez Edinburgh Instruments Ltd, au Royaume-Uni, en tant que scientifique en applications et développement. Depuis 2018, il est chercheur invité à l'Institut de technologie de Karlsruhe et au Helmholtz-Zentrum Berlin, tous deux en Allemagne. Au cours de ses postes de recherche, il a créé ou coordonné des laboratoires de recherche, développant des expériences et des techniques de spectroscopie laser pour la modélisation et la caractérisation de matériaux de conversion d'énergie et de dispositifs et systèmes optoélectroniques et photothermiques.

Les intérêts de recherche d'Arnaoutakis se situent à l'intersection de la conversion de l'énergie solaire, de l'optique et de la photonique. Ceux-ci incluent la conversion d'énergie via le photovoltaïque et la concentration de l'énergie solaire, la concentration géométrique et luminescente, ainsi que la spectroscopie des matériaux et des dispositifs pour la conversion de l'énergie solaire. Il est membre de l'International Solar Energy Society et, depuis 2013, il est évaluateur pour de nombreuses revues scientifiques et programmes de subventions sur les thèmes de l'énergie solaire et de la science des matériaux. Depuis 2020, il siège aux conseils d'administration exécutifs du groupe technique Optica : Optics for Energy et du club de randonnée d'Agios Nikolaos, Crète.

Ingénieur de formation, j’ai d’abord passé quelques années à travailler dans ce secteur après avoir obtenu mon diplôme. J'ai acquis une précieuse expérience de connaissances spécialisées utiles en ingénierie ainsi qu'en marketing. Cependant, après quelques années, quelque chose me disait qu’il y avait encore beaucoup à apprendre.

J'ai donc décidé de partir à l'étranger et de poursuivre une maîtrise en sciences. Cela m'a amené à une nouvelle formation et expérience, et finalement à un projet de maîtrise sur les nouveaux matériaux de lanthanide pour le photovoltaïque qui a beaucoup contribué à éveiller ma curiosité. J’ai ensuite été initié à de nombreuses méthodes expérimentales et à des aperçus de phénomènes nouveaux, pour moi. C'est pourquoi, à la fin de mon master, j'ai eu envie d'en savoir plus sur ce qu'on m'avait enseigné et j'ai décidé de poursuivre mes études scientifiques par la recherche.

Je suis très enthousiasmé par nos récents travaux sur le seuil de conversion ascendante à deux photons, la densité de puissance où un processus optique non linéaire devient linéaire, pour les applications de l'énergie solaire ! Pour ce travail, j'ai obtenu une bourse postdoctorale de l'Institut de coopération scientifique Jacob Blaustein pour caractériser les convertisseurs élévateurs à base d'erbium sous de très fortes concentrations de lumière solaire.

Ce travail s'appuie sur des recherches antérieures sur les structures matérielles de conversion ascendante avec des concentrateurs solaires intégrés. Dans nos travaux récents, nous avons constaté que le seuil ne correspond pas à la caractérisation typique sous excitation laser. La différence peut être liée à des processus supplémentaires disponibles lors de l’excitation solaire à large bande et peut conduire à de nouvelles applications pour la récupération de l’énergie solaire.

« Il y a un seul conseil sur lequel je ne saurais trop insister pour les professionnels en début de carrière : « Parlez aux gens, parlez aux gens, parlez aux gens ! » » — Georgios E. Arnaoutakis

Le réseautage a été crucial à toutes les étapes de ma carrière scientifique. Il y a un seul conseil que je ne saurais trop insister auprès des professionnels en début de carrière : « Parlez aux gens, parlez aux gens, parlez aux gens » ! Pour les personnes travaillant dans le domaine de l’ingénierie et des sciences physiques, on nous apprend à beaucoup réfléchir aux problèmes et aux solutions possibles. Cela peut conduire à passer des heures à travailler dans l'isolement, tout en oubliant la vraie vie.

Heureusement, dans de nombreux cas, un collègue peut avoir travaillé sur un problème similaire ou avoir découvert une technique qui pourrait guider les prochaines étapes et parvenir à la solution. Mais il n'est pas possible d'accéder à cette aide sans en parler aux gens. Les conseillers sont un premier bon point de contact mais ne sont pas les seuls. Cette conversation peut avoir lieu dans le café du département, lors d’une conférence, par courrier électronique, par chat ou via d’autres plateformes en ligne apparues pendant la pandémie.