L'amélioration du nombre de tigres s'accompagne de messages cachés sur les espèces envahissantes et la connectivité des habitats

Oct 02, 2023

L'Inde abrite désormais au moins 3 682 tigres – un nouveau record qui dépasse les estimations précédentes, selon les dernières données gouvernementales. Le ministère de l’Environnement, des Forêts et du Changement climatique a publié le 29 juillet son rapport quadriennal détaillé All India Tiger Estimation, qui indique que la « limite supérieure » de la population de tigres pourrait être encore plus élevée, à 3 925 individus.

Plus tôt, en avril, pour commémorer les 50 ans du projet Tigre, le Premier ministre Narendra Modi a publié une première estimation de 3 167 tigres dans le pays, basée sur les données des zones équipées de pièges photographiques. Cependant, la dernière estimation inclut également le nombre de tigres qui errent en dehors des zones piégées par les caméras.

Ces chiffres reflètent une « croissance louable », qui a fait de l'Inde le foyer de près de 75 pour cent des tigres sauvages du monde, a déclaré le ministère dans un communiqué. Mais même si le nombre de tigres a montré une amélioration considérable, le rapport de 494 pages, rédigé par la National Tiger Conservation Authority (NTCA), met en garde contre les défis posés par la fragmentation de l'habitat, les espèces envahissantes et la diminution des fonds, aux futurs efforts de conservation. « Sur environ 5 83 278 kilomètres carrés de forêts dans les États du Tigre, seul un tiers est dans un état relativement sain », indique le rapport.

Les populations de tigres n'ont cependant pas augmenté de manière uniforme à travers le pays, les réserves du centre de l'Inde, des collines de Shivalik et des plaines du Gange connaissant la plus grande amélioration en termes de chiffres absolus. Les réserves des régions du Nord-Est et du Brahmapoutre ont affiché la plus faible croissance.

« Les régions qui ont historiquement bien réussi continuent de bien se porter, mais les États qui ont connu des difficultés dans le passé continuent de se détériorer. Cela pourrait être dû à la consommation de viande de brousse, au manque d’application de l’ordre public et à la pauvreté dans certains États », a déclaré YV Jhala, ancien doyen du Wildlife Institute of India, une institution leader dans la recherche et la gestion de la faune sauvage.

Certains experts ont également souligné le manque de transparence dans le processus de collecte de données dans le rapport de la NTCA.

L'Inde compte 53 réserves de tigres réparties sur 75 796 kilomètres carrés. Environ 35 pour cent de ces réserves nécessitent de toute urgence « des mesures de protection renforcées, la restauration de l'habitat, l'augmentation des ongulés et la réintroduction ultérieure des tigres », selon le rapport du gouvernement.

Ces dernières années, plus de 80 000 hectares de terres forestières ont été détournés vers des projets d'infrastructures. Le 2 août, le Rajya Sabha a adopté le projet de loi modifiant le projet de loi sur la conservation des forêts, qui prévoit des exceptions à certains projets de détournement de terres forestières.

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Le gouvernement attribue le crédit à l'évaluation de l'efficacité de la gestion (MEE), un cadre développé par l'Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles (UICN) pour la gestion des réserves de tigres de l'Inde. Le MEE est une liste de contrôle de 33 paramètres qui examinent, entre autres, la planification, les ressources financières, le personnel et la diversité des espèces. Aucune des 51 réserves évaluées lors du dernier cycle n'entre dans la catégorie « mauvaise », selon le rapport du gouvernement.

Le Madhya Pradesh continue d'héberger le plus grand nombre de tigres du pays, avec 785. Avec le Madhya Pradesh, le Karnataka, le Maharashtra et l'Uttarakhand, qui abritent chacun 563, 560 et 44 tigres, ont supporté l'essentiel de l'augmentation du nombre de tigres en Inde.

La réserve de tigres la plus densément peuplée reste Corbett dans l'Uttarakhand, avec 260 tigres, suivie par les réserves de Bandipur (150) et de Nagarhole (141) dans le Karnataka.

Les réserves du Mizoram, du Nagaland et du Jharkhand ont signalé zéro à un tigre, ce que le rapport note avec inquiétude. « Il est clair que les forêts du Chhattisgarh, du Jharkhand, de l'Odisha, de certaines parties du Bihar, du sud de l'Uttar Pradesh et, à l'exception de certaines zones protégées prestigieuses du nord-est (Kaziranga, Manas et Orang), toute la région du nord-est, sont épuisées. de proies sauvages. Les tigres de ces zones ont disparu localement ou persistent en très faibles densités, ce qui n’est pas viable à long terme. »